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Es recomendable elegir para empezar una armónica en tonalidad de C (Do) por ser de una frecuencia media (las G son muy bajas y las F o F# son muy altas, C está justo en el medio) y además suele ser la que más se encuentra.

Un poco más adelante, cuando ya nos hayamos introducido en su ejecución podremos adquirir armónicas en otras tonalidades para cubrir más posibilidades.

Las más usadas para blues, rock, country y folk son en tono de A, Bb (Si bemol), C, D, E, F y G. Para Jazz, las mas usuales están en Bb, Ab, Eb, Db y F# (Fa sostenido).

Cuando tocamos sin acompañamiento la tonalidad de la armónica es indiferente y podemos elegir la que queramos, pero cuando tocamos junto a otro instrumento o con una música de fondo es imprescindible elegir un tono concreto, es decir utilizar una armónica en el mismo tono que la música a acompañar (1ª posición) o utilizar las tablas de conversión o el círculo de quintas para tocar en otras posiciones (para todo esto ver el apartado posiciones).

Como ya se ha explicado la armónica más grave es la de la tonalidad en G y la más aguda la F#. De grave a agudo tendríamos la siguiente sucesión de armónicas: G Ab A Bb B C Db D Eb E F F# aunque también podemos encontrar fácilmente armónicas que se fabrican en octava baja (por ejemplo Low F, Low E...) o también en octava alta (High G, etc...).

Normalmente para practicar por primera vez tanto notas normales como bendings es aconsejable como se ha dicho una armónica en C o en D que son un término intermedio. Con una armónica en F o F# es más dificil conseguir los bends por ser muy aguda, al contrario en una armónica en A que tiene un bello sonido grave resulta algo más duro conseguir notas sopladas en la octava baja, etc... Es decir cada tonalidad de armónica que usemos tiene su sonido, timbre, y características de ejecución únicas y particulares en algunos casos con diferencias muy notables a la hora de tocarlas.

¿CÓMO IDENTIFICO EL TONO O CLAVE DE UNA CANCIÓN?

No hay una solución fácil a la hora de identificar en que tono o clave está una canción para saber qué armónica usar a no ser que tengamos experiencia y oído para identificar tonos.

Existen unos afinadores o diapasones (pitch pipe) que consisten en un conjunto de celdas cada una con lengüetas afinadas con los doce tonos musicales de forma que soplando obtendremos la correspondiente nota (como en una armónica) y poder identificar de esa forma la nota tónica (la principal) de la canción. Con este método nos podemos ahorrar tener que probar varias armónicas antes de dar con la clave.

Si no contamos con un diapasón podemos hacerlo de la misma forma con nuestras armónicas mediante el proceso de prueba - error.

Como un primer filtro para ahorrarnos trabajo hay que tener en cuenta que la inmensa mayoría de la música blues, country, folk y rock se toca en segunda posición y que (de forma aproximada) las armónicas más usadas en estos estilos son en A, Bb, C, D, E, F, G, Eb, Db. Esto es sólo una aproximación, pero echaremos mano de estas claves principalmente y si no damos con el tono adecuado tendremos que seguir probando con más armónicas.

Dicho esto y teniéndolo en cuenta, probemos con una armónica, en A por ejemplo. Tocamos varias notas en la celda 2 aspirada mientras escuchamos la canción en cuestión. Si el sonido encaja y "suena bien" probemos un riff para confirmarlo. Podemos usar este sencillo riff a modo de prueba:

Riff de afinación en G, usando armónica en C (segunda posición)

Si vemos que efectivamente suena bien y todo encaja, hemos encontrado la clave de la canción, de lo contrario descartamos esta armónica y probamos con la siguiente y así sucesivamente hasta dar con el tono y posición correctos.